Riesling é uma das variedades de uvas mais diversas do mundo. A sua elevada acidez e delicadeza proporcionam aos produtores de vinho uma vasta gama de estilos, desde o Mosel seco e de corpo leve até ao delicioso TBA, desde os espumantes de classe mundial até aos vinhos de gelo da Alemanha e do Canadá.
O Riesling prospera em climas frios, e o seu carácter diversificado levou ao seu cultivo para além das suas origens alemãs. Pode ser encontrado em regiões como o Estado de Nova Iorque nos EUA, Canadá, Áustria, Alsácia em França e Clare Valley na Austrália, cada uma produzindo um estilo único com a sua própria assinatura. Estas regiões oferecem temperaturas frescas que ajudam a preservar a frescura e a acidez do vinho. Na Alsácia, a longa estação de crescimento permite que os vinicultores colham as uvas tardiamente, resultando em estilos secos mais encorpados, vinhos doces mais leves de colheita tardia (Vendange Tardive) e Sélection de Grains Nobles mais deliciosos. Além disso, alguns preferem a colheita precoce para criar vinhos espumantes de classe mundial que rivalizam com a qualidade do Champagne ou do vinho espumante inglês. Embora o Winzersekt, um vinho espumante alemão, raramente seja exportado, tem um grande potencial devido à sua excelente qualidade.
Um Riesling tradicional é tipicamente um vinho de corpo leve, brilhante e ácido, com um final mineral longo e frutado. Ocasionalmente, um toque de açúcar residual equilibra perfeitamente a acidez, acrescentando complexidade e estrutura ao vinho. O seu teor alcoólico leve a moderado torna-o um vinho de verão ideal, complementando pratos asiáticos com a sua ligeira doçura e acidez.
A acidez brilhante e os sabores frutados de limão, lima, maçã amarela e ananás podem ser mantidos e melhorados em vinhos mais leves de estilo Riesling, vulgarmente conhecidos como Kabinett na Alemanha. Estes vinhos apresentam frequentemente um teor alcoólico de 9-11,5 por cento abv, e o ligeiro açúcar residual equilibra a acidez ácida, criando aquilo a que os alemães chamam uma interação ácido-açúcar. Além disso, o Riesling pode ser encontrado com níveis de álcool mais baixos no segmento seco do vinho. Os apreciadores de vinho devem procurar as palavras “seco” ou “trocken” para garantir que seleccionam os vinhos correctos. Se um vinho contiver o termo “feinherb”, significa que tem algum açúcar residual, mas tem um sabor seco, uma vez que a acidez equilibra a doçura.
A versátil variedade Riesling também oferece vinhos encorpados de colheita tardia, normalmente encontrados na Alemanha, Alsácia, ou na denominação premium austríaca, Wachau. A sua assinatura é um vinho voluptuoso, seco e encorpado, cuja acidez contribui para a frescura, conduzindo a mineralidade ao palato. Alguns vinhos Spätlese podem ser doces, devido à ausência do termo “trocken” (seco) no rótulo, pelo que é aconselhável ter cuidado. As melhores selecções podem ser encontradas sob a forma de rótulos Erstes Gewächs, Grosse Lage (símbolo GG na garrafa), Smaragd ou Grand Cru da Alsácia de uma só vinha.
O espumante Riesling pode passar por uma segunda fermentação na garrafa ou receber as suas bolhas através da fermentação no tanque. Independentemente do método, o frutado e a acidez brilhante brilham sempre. Quando fermentados em garrafa, os vinhos são normalmente amadurecidos durante pelo menos 2 anos sobre as borras, o que conduz a uma textura fina, com uma maturação mais longa a acrescentar camadas extra de brioche e notas de massa de biscoito. A elevada acidez contribui para uma longa vida na adega, melhorando continuamente com o tempo.
Para alguns vinicultores, as uvas são deixadas nas vinhas até ao final do outono, sendo afectadas pela podridão nobre, botrytis cinerea. Este processo acrescenta uma camada adicional de mel e sabores de cera, concentrando o teor de açúcar, criando um sabor mais intenso. Os amantes do vinho podem procurar a Beerenauslesen (BA) ou a Trockenbeerenauslesen (TBA) para experimentar estas deliciosas gotas.
Os vinhos de gelo estão entre os melhores vinhos do mundo. Procurados há séculos, estes vinhos impressionam os apreciadores de vinho de todos os níveis, desde principiantes a conhecedores experientes. As uvas Riesling são esmagadas e fermentadas lentamente, sendo colhidas a temperaturas muito baixas, muitas vezes durante a noite. Os baixos níveis de álcool, combinados com a acidez vibrante, oferecem um estilo único. As suas condições de colheita tornaram-se mais raras devido às alterações climáticas, tornando-a uma especialidade única que pode não ser produzida todos os anos. Ao contrário dos seus homólogos doces BA e TBA, as uvas utilizadas nos vinhos de gelo não foram afectadas pela podridão nobre, o que reforça o seu carácter frutado.
A gama diversificada de estilos do Riesling satisfaz todos os apreciadores de vinho, tornando-o uma escolha acessível e perfeita para todas as ocasiões. A sua popularidade global e a sua adaptabilidade conquistaram um apelo generalizado, assegurando que os entusiastas do vinho de todos os sectores da vida possam desfrutar das suas deliciosas ofertas.
por Peter Douglas